Durante mi trayectoria académica centré mi interés y mi actividad en los campos de ecología forestal; ciclos biogeoquímicos del carbono y nitrógeno; análisis de datos y uso de diferentes técnicas estadísticas. Esto me ha dotado con un amplio conocimiento y perfil multidisciplinar, además de multilingüe. Durante ese tiempo, se me concedieron diferentes ayudas económicas competitivas que me dotaron ampliamente con el respaldo necesario para impulsar mis ideas científicas y desarrollar mis propios proyectos. He conseguido crear y mantener una amplia red de colaboradores internacionales, y he liderado equipos trabajando en estudios globales. Tengo un amplio número de publicaciones científicas en revistas de alto impacto. Además, trabajos de divulgación científica y tutoriales técnicos. Mi investigación y trabajo ha sido transferido y usado en la industria y parte de mi trabajo ha sido usado como base para informar en decisiones políticas.
Estudié Ingeniería de Montes en la Universidad Politécnica de Madrid, terminando la carrera con Notable. Después se me concedió una ayuda predoctoral para desarrollar un proyecto de Tesis que yo había diseñado y propuesto: el estudio de la ecología y organización espacial de los árboles en un bosque de niebla; que es uno de los ecosistemas más amenazados y menos conocidos del planeta. Me desplacé a los Andes para llevar a cabo un inventario detallado, seguido de un exhaustivo análisis. Para eso, coordiné mi propio equipo de trabajadores de campo. Este es el primer estudio que describe cómo se organizan las especies en el bosque, y qué condiciones son las necesarias para que cada una de ellas regenere; conocimiento esencial si se quiere proteger o reestablecer el ecosistema. Además de los resultados ecológicos, desarrollé una herramienta estadística nueva, que ha sido usada en diferentes estudios posteriores. La Tesis doctoral fue calificada Cum Laude.
En mi primera estancia postdoctoral trabajé en el “Liana Ecology project”, financiado por el Instituto Smithsonian, EEUU. En este estudio se identificaron, por primera vez, los factores y mecanismos que explican la distribución y diversidad de lianas en el bosque. Esta corta estancia me permitió expandir mi red internacional de colaboradores, y conocí algunos de los investigadores con los que trabajé después. También demostré mi capacidad para dominar en nuevos temas y aprender nuevas técnicas estadísticas por mi misma. También es cuando empecé a compartir mi código de programación, que se ha convertido en mi práctica habitual.
Después me fue concedida una ayuda postdoctoral Marie-Curie, la beca más competitiva y prestigiosa en Europa. En ese proyecto utilicé técnicas estadísticas nuevas para comprender la dinámica del carbón en bosques tropicales. Este conocimiento es esencial y urgente, hay incertidumbre si los bosques van a captar o liberar carbono de la atmósfera en el futuro. En este tiempo también me di cuenta de un problema a la hora de estimar la biomasa: no hay suficiente información sobre la biomasa de raíces. Para solventar este problema contacté con investigadores en todo el mundo, creamos una base de datos global de la biomasa de raíces, y con eso hice le primer estudio del ratio y la variación raíz:tallo en árboles individuales nivel global. Esta mejora en la estimación de la biomasa tiene una aplicación directa en programas como el REDD+.
En los últimos años de trabajo en la Universidad de Aberdeen, Reino Unido, expandí mi área de investigación a sistemas agrícolas y agroforestales. También empecé a desarrollar modelos mecanísticos, como el Perennials-GHG. Este es el primer modelo existente que estima de forma completa los gases de efecto invernadero y la captura de carbono en cultivos de plantas perennes. Este modelo está siento incorporado en el Cool Farm Tool, una de las principales herramientas en el mercado para calcular la huella de carbono en sistemas agrícolas. Esta es una transferencia directa de mi investigación a la industria. En este tiempo creé y publiqué la primera base de datos global sobre cambios de contenido de carbono orgánico en el suelo de cultivos perenes, y realicé un posterior meta-análisis para entender y predecir la dinámica del carbono en esos sistemas. Gracias a esto tenemos evidencia, por primera vez, de que los cultivos perenes pueden ayudar a almacenar carbono de la atmosfera en el suelo; a la par de producir comida y productos orgánicos como el algodón.
Todo esto demuestra que tengo un conocimiento y base científica altamente probada, con demostrada experiencia en toma de decisiones y una amplia gama de habilidades y aptitudes. Además, puedo tanto trabajar formando parte de un equipo como desarrollar y liderar mis propios proyectos.
